Bangkok

Bonjour à tous, il s’en est passé du temps depuis notre dernière publication… Bangkok, nous ayant passablement épuisé, il nous fallait du temps pour digérer cette étape incontournable de notre périple en Thaïlande. Bien sûr, avant d’y arriver, il nous a fallu prendre un traversier de Koh Muk jusqu'à la terre ferme afin d’y rejoindre Trang. De cette ville nous avions accès au réseau de chemin de fer. Bien sûr, vous vous en doutez, rejoindre cette petite ville de passage ne fût pas aussi simple qu’un claquement de doigts. Arrivés sur la terre ferme, nous avons pris place dans une mini-van climatisée qui devait nous amener à la gare ferroviaire de Trang. Évidemment, il n’en fût pas aussi facile. Après quelques kilomètres, le chauffeur s’arrêta près d’une station de taxi… pour nous débarquer en prétextant un vague bris mécanique. De la, nous fûmes pris en charge par un véhicule, datant de l’année de notre naissance, qui pouvait embarquer un total de 5 passagers. Bien entendu, connaissant la tendance des Thaï à vouloir s’entasser le plus possible, nous nous retrouvâmes 7 personnes dans ce taxi… qui nous mena tout de même a bon port sans frais supplémentaire.

De Trang, pas grand-chose à dire si ce n’est qu’il s’agit d’une ville centrale pour tous les voyageurs désirants rejoindre l’une ou l’autre partie du pays. Un grand marché, des boutiques de vêtements et de souvenirs la peuple (surtout des attrape-touristes). D’ailleurs, qu’elle ne fût pas la consternation de Pamela quand elle vît son cher coco d’amoureux revenir avec un ridiculement petit sac de noix d’acajou. Lequel il a payé une petite fortune, faut-il le préciser!!! Ensuite, embarquement dans le train a destination de Bangkok. Un train de nuit, ce qui nous permis de dormir d’un sommeil léger, vu les incessants passages des employés ainsi que le froid trop mordant de l’air climatisé. Petit détail intéressant, le train en Thaïlande est un moyen de transport relativement efficace, confortable… mais tellement lent!!! Nous avons, en plusieurs occasions, constaté que les scooters sur les routes adjacentes filaient plus vite que nous!!!

Arrivée à Bangkok! Au premier coup d’œil, celle-ci est laide, sale, bruyante et garnie de constructions hétéroclites. Après un transport dans un taxi-meter (qui n’a pas voulu utiliser son meter), notre arrivée au guesthouse fût des plus plaisantes. Un large sourire bienveillant éclairait le visage de la préposée à l’accueil! Petite chambre proprette au décor de jeune fille. Il nous fallut malheureusement changer d’adresse après une nuit, mais nous n’emménageâmes qu’à une vingtaine de mètres, sur la même rue.

Première journée

Après, un fameux club sandwich (servi par un lady-boy), direction Wat Pho. Pour s’y rendre, plusieurs moyens de transport disponibles. Nous prîmes le bateau-bus sur la rivière. Même principe qu’un vrai autobus, plusieurs quais figurent comme arrêts tout le long du cours d’eau. Un employé, munis d’un sifflet signale l’arrêt aux passagers, et sert aussi de guide au conducteur de l’énorme barque. Quand le bateau est loin du quai, le siffleteux y va d’un long coup, et plus l’embarcation s’approche, plus le siffléteux y va de petits coups distincts. Vous vous doutez bien qu’après quelques arrêts, le petit siffléteux… eh bien, on a le goût de lui faire avaler, son sifflet!!! A part ce vacarme incessant, tout se passa bien jusqu'à Wat Pho. Ce dernier, constituant un ensemble de nombreux temples héberge des centaines de Buddha, tous plus dorés les uns que les autres. C’est d’ailleurs dans ce temple que nous avons vu le célèbre buddha couché mesurant 45 mètres de long. Impressionnant!!! D’autant plus que les murs l’abritant étaient recouverts de ce qui semblait être un papier peint, mais qui s’avéra être une gigantesque fresque peinte a la main! Les toits des temples étaient munis d’une multitude de corniches et de détails dans un matériau qui rappelait l’ardoise. Toutes ces bâtisses étaient impressionnantes certes, mais se ressemblaient toutes les unes les autres! L’endroit étant très touristique, plusieurs avis étaient affichés. Un de ceux-ci indiquait l’entrée pour les farangs (touriste caucasien), payante, et l’entrée pour les locaux, gratuite. Aussi, ces derniers pouvaient légitimement passer outre les files d’attentes. D’autres avis, écrits en anglais, font savoir aux touristes qu’il y a de nombreux pick-pockets… non-thaïs! Évidemment!!! Retour a pied, a travers un dédale de marchés, vers Khao San road, rue des routards, près de notre quartier général.

Deuxième journée

Arrêt à Bangkok par un jour de fin de semaine signifie assurément halte dans le plus grand marché de Thaïlande, Le Chattuchak Week-end Market. Aussi appelé par notre bébé héroïne; le paradis du magasinage! Ou par son adorable faire-valoir; l’enfer sur terre!!! Ok. Petite description de ce passage obligé dans le nord de la capitale; il s’agit de milliers de petites échoppes toutes alignées sous le même toit, qui ainsi forme un quartier mercantile ou le marchandage est la principale activité. Imaginez le plus gros magasin à grande surface, divisé par d’étroits corridors qui forme un dédale de ruelles bordées de minuscules magasins de la taille d’une salle de bain. Ces derniers vendent sensiblement la même chose que leurs voisins, ce qui augmente le marchandage de la part des clients, occidentaux pour la plupart. Prenant plaisir a ce petit jeux, nos adorables oursons aventuriers se sont dénichés (pour la modique somme de 40 dollars) 2 t-shirts, 1 camisole, 2 paires de pantalon, une jupe, un porte-monnaie, de jolies sandales fort coquettes, un sac ainsi qu’un magnifique collier qui met en valeur toute la subtilité et la délicatesse du cou de… on devine qui, n’est-ce pas?! L’inconvénient de ce labyrinthe de micro-boutiques, c’est qu’une fois un magasin passé, il y a peu de chance de le retrouver!!! Alexandre, novice de ce sport qu’est le magasinage, n’en pût tout simplement plus après 2 heures de cet éreintant exercice. Pamela, évoluant comme un poisson dans l’eau, déclara d’un ton bien senti; « J’aurais pu y passer la fin de semaine »!!! Bon prince, le bisounours mâle réussi tout de même à résister à la tentation de fuir a toutes jambes et resta bien sagement dans le sillage de sa douce 2 heures de plus. Comme il le fit remarquer d’un ton hagard, ce total quadrupla son précédant record de magasinage!!! Que n’aurait-t-il pas fait pour les faveurs de sa gente et belle princesse!

Troisième jour

Oups, petit incident… Pendant les nombreux déplacements (nos bagages ayant été passablement bardassés!), un de nos gadgets électroniques fût malencontreusement brisé… Ben oui Deb, la belle tablette que tu avais offerte à ta fille a rendue l’âme!!! Ne sachant pas trop comment continuer notre blogue sans ordi, nous décidâmes donc d’aller s’en magasiner un. Direction  Pantip Plaza,  un gigantesque centre d’achats entièrement dédié a l’électronique!!! Six étages de magasins vendant à peu près tous la même chose. Assez impressionnant! De plus, le marchandage est de mise même dans ce genre de magasin. Après quelques heures de recherche, nous nous sommes dégoté un mini-portable, équipé d’un lecteur-graveur DVD externe, d’une petite ventilo a installer sous l’ordi, d’une souris, d’un étui, d’un kit d’accessoires et du système d’exploitation Windows7, Photoshop et Autocad pour la modique somme de… 380$!!! Somme qu’il faudra tout de même absorber dans notre budget de voyage.

Quatrième jour

Ayant passé les deux jours précédents à magasiner, un petit peu de tranquillité était nécessaire pour terminer notre séjour Bangkokien en beauté. Le Lumpini Park, situé en plein centre de la ville, est immense et tres verdoyant. Des policiers le patrouille en vélo toute la journée de façon à y faire régner un calme quelque peu désarmant. Seuls quelques échos de la ville y parviennent. Dans cette ville, ou quelques 11 millions d’âmes bourdonnent, ce havre de paix se révèle une véritable bénédiction! Nous avions prévu, pour admirer le coucher du soleil, nous rendre dans la plus haute tour de Bangkok. Un ascenseur entièrement vitré, une vue a couper le souffle et un excellent shake fruité nous attiraient fortement. A notre grand désarroi, des notre arrivée, nous aperçûmes des hordes de touristes (surtout des groupes d’asiatiques) qui attendaient le fameux ascenseur. Et en Thaïlande, qui dit touriste, dit droit d’entrée… qui se révéla astronomique pour les jeunes routards que nous sommes!!! Tant pis, ce sera pour une prochaine fois… Nous sommes donc allés nous consoler sur Khao San Road!

Khao San road (dite la rue des routards… fauchés pour la plupart)

Une petite rue bordée de restaurants, de 7 Eleven, de petits kiosques vendant d’a peu près tout, de popotes ambulantes… Cette rue est dédiée aux touristes, surtout aux jeunes qui recherchent de bons petits plats pas trop chers. Dans presque tous les restos, des chansonniers s’occupent de l’animation. Ainsi, les Beattles, Clapton et Destiny Child s’y côtoient en toute simplicité. Bref, il y en a pour tous les goûts! A condition de ne pas être angoissé a l’idée de se promener dans une foule plutôt compacte, bien sûr!!!